La fontaine rupestre
Au Ier s. av. J.-C., la fontaine de l’époque archaïque a été remplacée par une nouvelle construction, au fond du rocher, à une distance d’environ 50 m. La nouvelle fontaine est entièrement creusée dans le calcaire tendre naturel, c’est pour cette raison qu’elle est souvent nommée “fontaine rupestre”. Le système d’approvisionnement en eau et la forme des espaces n’est pratiquement pas différente. L’eau était rassemblée à l’intérieur d’un réservoir creusé de forme allongée, d’une longueur de 10 m. Sept bouches à eau et des demi-colonnes en pierre de part et d’autre des bouches ornaient la façade de la fontaine. Des bouches, l’eau coulait à l’intérieur de la cour rectangulaire dallée (dimensions 11 x 3,6 m), à laquelle on pouvait descendre au moyen de huit marches. Les niches au-dessus du réservoir, elles aussi creusées dans la roche, accueillaient des petites offrandes des pèlerins, habituellement des figurines dédiées à la Nymphe de l’eau, Castalie.
À l’époque ottomane, une des trois grandes niches fut transformée en abside pour une petite chapelle dédiée à Saint Jean Prodrome.
L’eau de Castalie, fraiche et pure, sort aujourd’hui encore d’une fontaine plus petite et surement moins impressionnante, et raffraichit le visiteur de Delphes sur son chemin vers le sanctuaire.
