Compte-rendu

Complexe du 4e siècle av J-C. comprenant le xystos et la palestre avec leurs annexes, tels que les salles de bains et des restaurants. Il  était situé entre le sanctuaire d’Athéna Pronaia et la fontaine Castalie.

Description

Le Gymnase de Delphes était situé dans l’espace entre la fontaine Castalie et le sanctuaire d’Athéna Pronaia. Il consistait d’un groupe de bâtiments, revêtu sur deux terrasses, qui comprenait le xystos et un couloir, la “paradromis”  6 mètres de largeur et 172 mètres de longueur, utilisée par les coureurs, ainsi que la palestre avec ses bâtiments auxiliaires nécessaires, tels que les salles de bains et les vestiaires.

Sur la terrasse supérieure se tenaient le xystos mesurant 9,05 par 185,95 mètres. La dernière  dimension fut la longueur d’un stade Pythique. Son portique a été composé de 83 colonnes, d’abord de l’ordre dorique, remplacé, cependant, par d’autres de l’ordre ionique à l’époque romaine. Le plancher du xystos a été recouvert de sable pour faciliter les athlètes.

À la terrasse inférieure se trouvait la palestre, comprenant une cour centrale carrée de type de l’ “impluvium” entourée de portiques qui ont été répartis dans des chambres. Il y avait deux entrées, l’une au nord-est, l’autre au nord. Les inscriptions nous renseignent sur l’utilisation de ces pièces comme vestiaire, chambre de poussière, peut-être aussi d’un sanctuaire d’Hermès ou de Hercules. Dans la cour on pratiquait la lutte ou la boxe. A l’ouest de la palestre est préservé un bassin circulaire, à 10 mètres de diamètre et de 1,80 mètres de profondeur. Il a été rempli avec de l’eau de la Castalie et il fournit de l’eau à dix bains individuels en pierre . Dans la période romaine un second complexe de bains a été construit à proximité du Gymnase, afin de fournir de l’eau chaude pour les athlètes.

Jusqu’au début des fouilles, le gymnase a été enterré sous un monastère dédié à la Dormition de la Mère de Dieux, connu sous le nom de”Panayia”. La palestre a été détruite dans l’Antiquité tardive et a été couverte par un grand bâtiment du 6ème siècle.