Compte rendu

Portique de la période classique, construit par les Athéniens sous le temple d’Apollon et devant le mur polygonal après 478 avant J.-C, quand ils ont réussi à éviter définitivement le danger perse. Le portique était un bâtiment simple construit contre le mur polygonal qui a soutenu la terrasse du temple d’Apollon et a été utilisé pour la mise en place des ex-votos constituant de butin de guerre.

Description

Le Portique des Athéniens est un bâtiment construit contre le mur polygonal soutenant la terrasse du temple d’Apollon. Le monument a été identifié de façon sécure en raison de l’inscription du stylobate: Ἀθεναῖοι ἀνέθεσαν τὲν στοὰν καί τὰ ℎόπλ̣α καὶ τἀκροτέρια ℎελόντες τόν πολεμίον [Les Athéniens ont consacré le portique et le butin des batailles navales et les chefs de figure qu’ils ont arrachés par les ennemis].

Le portique a été construit dans l’ordre ionique, s’ appuyant sur sa face arrière au mur polygonal soutenant le temple. Sur la façade il y a sept colonnes cannelées monolithiques en marbre Pentélique avec des bases en marbre de Paros, 3,31 mètres de haut; une rangée dense de piliers appuya contre le mur polygonal à l’arrière. La longueur totale du bâtiment était 26,5 mètres et la largeur était 3,10 mètres. Les grandes ouvertures entre les colonnes laissaient plein de lumière  entrer dans le bâtiment, qui a probablement été recouvert d’un toit en bois et a été étendu sur un soubassement constitué de trois étapes. La partie inférieure du monument est encore existante aujourd’hui ainsi que la colonnade, qui est, pourtant, restaurée. Des trous sur le mur laissent supposer des poteaux qui supportaient le toit. Entre ces poteaux on peut tracer des inscriptions d’affranchissement.

Pausanias rapporte que le  portique des Athéniens abritait les ex-votos que les Athéniens avainet saisi comme butin au cours des trois premières années de la guerre du Péloponnèse. Cependant, le style des lettres  ainsi que la datation de l’édifice ne supportent pas ce point de vue de Pausanias; la vue qui prévaut est que le bâtiment doit avoir été construit entre 480 et 450 avant J.-C., et a donc été utilisé pour y dédier le butin que les Athéniens ont saisi pendant la période de la cinquante-ans et la guerre du Péloponnèse. Plus probablement, cependant, le portique a été construit après les victoires navales contre  les Perses à Mykale et Sestos en 478 av. J.-C.