Compte-rendu
Le temple d’Athéna Pronaia avait trois phases. Les temples antérieurs (A et B) ont été construits dans le 7ème et 6ème siècles avant J.-C respectivement, et ont été faites de Poros pierre, tandis que le troisième a été construite en calcaire au 4ème siècle avant J.-C. Ce dernier était un temple prostyle in antis avec six colonnes sur la façade, une cella et un vestibule, mais sans décoration sur les métopes et des frontons. Il semble qu’ on a ici un des lieux cultuels les plus anciens, où des rituels adorant la Ge (Gâ), déesse précurseur du site, prenaient place. Les figurines Mycéniennes fouillées ici probablement étaient des ex-votos, mais ce n’est pas certain.
Description
Le temple d’Athéna Pronaia est l’un des plus anciens bâtiments de Delphes avec une histoire compliquée. Le premier temple, en tuf (temple A), a été construit au 7ème siècle avant J.-C. Il a été fait de tuf gris. Douze colonnes ont été conservés et constituent probablement les premiers vestiges architecturaux doriques, ainsi que des traces de ses fondations polygonales. Le chapiteau était court et les cannelures des colonnes étaient particulièrement peu profondes. Ce temple a été détruit dans la première moitié du 6ème siècle avant J.-C. Il a été basé su une krépis de deux échelons, dont l’un était le stylobate. Après sa destruction, juste au-dessus de celui-ci a été construit le temple B (ca 510 BC), probablement a l’instigation des Alcméonides. Ce temple-ci (13,25 Χ 27,46 m.) a également été fait en tuf, il n’avait pas d’opisthodome et a été composé de 12 colonnes sur les côtés longs et 6 colonnes sur les côtés étroites. Il a été décoré avec des figurines d’argile sur les métopes, sur les frontons (d’où la tête d’Athéna) et sur le acrotères (Victoires). Après les fouilles 15 colonnes ont été conservés à une certaine hauteur, mais ils se sont effondrés, en raison d’une chute de rochers en 1905. Quelques chercheurs pensent que ce temple a continué d’exister même après la construction du troisième temple car ils discernent de traces de restauration et ils attribuent quelques membres préservés a cette phase. Les pièces en marbre d’une tête d’Athéna qui ont été découverts et assignées a la statue cultuelle d’ Athéna, situé dans le sékos du temple.
Quant au troisième temple, nous savons qu’elle a été faite de calcaire, mais des recherches récentes ont exprimé l’avis qu’il n a été peut-être pas dédié à Athéna, mais à Artémis, suivant le témoignage de Pausanias, qui mentionne que l’un des temples dans le sanctuaire de Pronaia était un temple d’Artémis. Pourtant, la vue traditionnelle demeure en faveur de la première déesse. Il a été construit autour de 360 av. J.-C. (ou dans le troisième quart du 4ème siècle avant J.-C) dans un endroit sûr, à l’ouest de la terrasse. Bien que seules les fondations existent encore, son plan a été entièrement restauré: il était fait de calcaire locale, il reposait sur une crépis de trois niveaux et était prostyle in antis avec six colonnes sur la façade, un vestibule et une cella. Son plan était particulièrement bien-fait dans ses détails et avait des analogies très élaborée. Sur le mur du fond, des statues ont été placées sur des bases. Plusieurs vestiges du temple, en particulier les membres architecturaux, ont été conservés. Il semble que le temple n’avait aucune décoration sculptée, à l’exception des acrotères qui ne sont pas existantes. Peut-être la raison était que l’architecte désirait de créer un sens de contraste avec la Tholos voisine (et plus agée par une dizaine d’ années), d’un caractère décoratif par sa polychromie et son décor sculpté en relief.
